Le chiffre donne le vertige : 53 millions de logements manquent aujourd'hui sur le continent africain. Réunie à Rabat pour sa 45e Assemblée générale annuelle, la Banque de développement Shelter Afrique a officialisé sa mutation en banque multilatérale de développement, avec l'ambition de mobiliser davantage de financements pour répondre à ce déficit. Une transformation institutionnelle qui change la nature même de l'institution née il y a 45 ans.

D'un financeur immobilier à un acteur de la fabrique urbaine

L'organisation née en 1981 pour répondre au déficit de financement du logement en Afrique a longtemps fonctionné comme un simple bailleur de projets immobiliers. Mais l'urbanisation accélérée du continent, la montée des besoins en infrastructures et les exigences climatiques ont fini par rendre ce modèle insuffisant, poussant l'institution à revoir en profondeur son mandat. Le président du Conseil d'administration, Lionel Zinsou, a insisté sur le basculement historique que vit l'institution : « Nous avons changé nos statuts. Ils ont été ratifiés par la majorité de nos actionnaires. À partir du jeudi 11 juin 2026, nous serons véritablement une banque de développement en croissance. Concrètement, la ShafDB, qui compte aujourd'hui 44 États membres, la Banque africaine de développement et Africa-Re comme actionnaires, s'apprête à accueillir de nouveaux entrants et à augmenter significativement son capital, avec le soutien de la BADEA.

Un changement de mandat porté par une nouvelle identité

À l'occasion de son 45e anniversaire, ShafDB a présenté sa nouvelle identité visuelle, marquée par un nouveau logo. Selon Thierno-Habib Hann, ce changement va au-delà d'une simple évolution de marque et traduit l'élargissement du rôle de la Banque dans le financement du logement et du développement urbain en Afrique. « Un foyer est plus qu'une structure, c'est une sécurité pour une famille, une dignité pour un parent, un socle pour l'éducation, le travail et la santé », a plaidé Thierno-Habib Hann. Une formule qui résume l'élargissement conceptuel de l'institution : le logement n'est plus une fin en soi, mais le point d'entrée vers les transports, l'énergie, l'eau et les équipements collectifs.

60 milliards de FCFA d'obligations en préparation

La transformation ne se limite pas au registre institutionnel. Elle se traduit déjà par des instruments financiers concrets. Sur les marchés de capitaux, ShafDB prépare un programme d'obligations durables de 60 milliards de FCFA en Afrique de l'Ouest et un programme de 500 millions de dollars en Afrique de l'Est. L'objectif est de renforcer les financements en monnaies locales et de réduire les risques de change pour les emprunteurs. Elle pourra ainsi émettre des obligations en monnaies locales, à commencer par la Bourse régionale de valeurs mobilières. Ce double programme, UEMOA et Afrique de l'Est, illustre une ambition résolument continentale, là où l'institution était historiquement davantage tournée vers l'Afrique anglophone et son siège nairobien.

Une montée en puissance financière déjà tangible

Pour Lionel Zinsou, ces résultats traduisent « la mise en œuvre réussie du programme de transformation » de l'institution. Pour Thierno-Habib Hann, ils constituent surtout la preuve que ShafDB dispose désormais des fondations nécessaires pour devenir la première institution financière africaine spécialisée dans le logement et le développement urbain. Pour mesurer le chemin parcouru : en 2023, l'institution affichait un total de bilan de 224,28 millions de dollars et un effectif de 55 salariés. Le triplement annoncé du bilan et le quasi-doublement des fonds propres représentent un changement d'échelle radical pour une institution restée longtemps modeste.

Le Maroc, vitrine et partenaire

Lionel Zinsou a souligné que le Maroc constitue un exemple en matière de financement du logement, en réussissant à développer des solutions adaptées pour répondre aux besoins des ménages, notamment grâce à des mécanismes de garantie facilitant l'accès au crédit. En accueillant cette 45e édition, le royaume réaffirme son engagement en faveur du développement urbain durable, du logement abordable, de la résilience climatique et de l'innovation financière au service des villes africaines.

Le test : transformer la mutation institutionnelle en logements concrets

Comme l'a martelé Lionel Zinsou, « notre succès se mesurera au nombre de logements financés, de villes réhabilitées, d'emplois créés et de vies transformées ». L'Afrique, plus jeune et à la croissance désormais supérieure à celle de l'Asie, n'a plus droit à l'atermoiement. Changer de statuts, de logo et de capital est une chose. Réduire un déficit de 53 millions de logements en est une autre. La transformation de Rabat ouvre une fenêtre d'opportunité financière ; son succès se mesurera dans les chantiers, pas dans les communiqués.